塵埃粒子計數器是利用光的散射原理進行塵粒計數的儀器，由顯微鏡發展而來，經歷了顯微鏡、沉降管、沉降儀、離心沉降儀、顆粒計數器等的演變過程。其中激光塵埃粒子計數器因其測試速度快、動態分布寬、不受人為影響等各方面的優勢，已成為比較受歡迎的儀器設備。
塵埃粒子計數器的關鍵部件是光源，其對儀器的性能有很大的影響。粒子計數器的光源有普通光源和激光光源兩種。普通光源為碘鎢燈，體積大、發熱量高、壽命短，開機后需要預熱。激光光源為激光器，體積小、穩定性高、壽命長，常與檢測腔及光檢測器做成一體，組成傳感器。采用普通光源的粒子計數器對0.3μm以下的微粒信號響應很低，無法將其從計數器本身的噪聲中檢測出來。粒子計數器的光源要求穩定性高、壽命長、不受干擾。
塵埃粒子計數器目前主要用于對潔凈室檢測、過濾器現場檢測、撿漏、可監測超凈工作臺、生物安全柜、飲料包裝環境、醫院潔凈手術室、生化制品、食品衛生的粒子檢測。
